El 13 de octubre de 1972, el avión 571 de la Fuerza Aérea Uruguaya, con destino a Santiago de Chile, se estrelló contra una montaña en la zona de la cordillera de Los Andes.
El vuelo transportaba a 45 pasajeros, incluidos 19 miembros del equipo uruguayo de rugby Old Christians Club, junto con familiares, simpatizantes y amigos.
Los dieciséis supervivientes sufrieron penurias extremas —como la congelación, la sed y el hambre—. Cuando el clima mejoró con la proximidad del verano austral, el 12 de diciembre Nando Parrado y Roberto Canessa escalaron sin equipo un pico montañoso de 4650 m y caminaron hacia Chile, donde se encontraron con el arriero Sergio Catalán, quien posibilitó el rescate. El 23 de diciembre de 1972, 72 días después del accidente, se rescató al último de los dieciséis supervivientes que habían quedado en el fuselaje.
